Músculo y salud. Cuando pensamos en nuestros músculos, es natural imaginar fuerza, movimiento y ejercicio.  Sin embargo, los músculos son mucho más que simples motores de nuestro cuerpo. En los últimos años, la ciencia ha revelado que el músculo es también un órgano endocrino crucial que desempeña roles vitales en nuestra salud general. 

Músculo y salud. El músculo como órgano endocrino.

El concepto de que el músculo es un sistema endocrino es relativamente nuevo. Tradicionalmente, los órganos endocrinos como la tiroides, el páncreas y las glándulas suprarrenales han sido reconocidos por su capacidad para producir hormonas. Sin embargo, los estudios recientes han demostrado que el tejido muscular también produce y libera proteínas y péptidos conocidos como miocinas.  Estas miocinas tienen efectos sistémicos, influenciando varios procesos metabólicos y funciones orgánicas.

Músculo y salud. Las miocinas y su impacto.

Las miocinas son una clase especial de proteínas que se secretan durante la contracción muscular. Estas moléculas actúan como mensajeros, enviando señales a otros órganos y tejidos del cuerpo.

Algunas de las miocinas más estudiadas incluyen:   

• IL-6 (Interleucina-6): Liberada durante el ejercicio, esta miocina tiene efectos antiinflamatorios y ayuda a regular el metabolismo de la glucosa y los lípidos.    Irisina: Estimula la transformación de la grasa blanca (almacenadora) en grasa marrón (quema calorías), lo que puede contribuir a la pérdida de peso y la mejora del metabolismo.   
• BDNF (Factor Neurotrófico Derivado del Cerebro): Importante para la salud cerebral, mejora la función cognitiva y ayuda en la neurogénesis.

Músculo y salud. Beneficios sistémicos del ejercicio.

El ejercicio regular, al activar los músculos y la producción de miocinas, tiene un impacto profundo en la salud. Algunos de los beneficios sistémicos más notables incluyen:   

• Regulación del Metabolismo: Mejora la sensibilidad a la insulina y la regulación de la glucosa, crucial para prevenir y controlar la diabetes tipo 2.   
• Salud Cardiovascular: Reduce la inflamación sistémica y mejora el perfil lipídico, disminuyendo el riesgo de enfermedades cardiovasculares.   
• Función Inmunológica: Las miocinas modulan la respuesta inmune, ayudando a combatir la inflamación crónica y mejorando la respuesta a infecciones.   
• Salud Mental: A través de la producción de BDNF y otras miocinas, el ejercicio contribuye a la salud mental, reduciendo el riesgo de depresión y ansiedad, y mejorando la función cognitiva.

Una cita interesante

 “El músculo esquelético es un órgano secretor que comunica con otros órganos y tejidos, incluyendo el tejido adiposo, el hígado, y el cerebro, a través de la liberación de miocinas.”

Como mencionan Pedersen y Febbraio en su artículo de 2012 en Nature Reviews Endocrinology:  

Esta cita destaca la importancia del músculo como un órgano que va más allá del movimiento, actuando como un centro de comunicación para la salud integral del cuerpo.

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Conclusión

El descubrimiento del músculo como órgano endocrino ha revolucionado nuestra comprensión del ejercicio y la salud. No se trata solo de construir fuerza o perder peso; se trata de influir positivamente en casi todos los sistemas del cuerpo. Mantenerse activo y cuidar nuestros músculos es, en esencia, cuidar nuestra salud de manera integral.  Así que la próxima vez que te motives a hacer ejercicio, recuerda que estás no solo moviendo tu cuerpo, sino también activando un sistema endocrino poderoso que trabaja para mantenerte sano y fuerte. ¡A moverse!

Bibliografía    Pedersen, B. K., & Febbraio, M. A. (2012). Muscles, exercise and obesity: Skeletal muscle as a secretory organ. Nature Reviews Endocrinology, 8(8), 457-465. https://doi.org/10.1038/nrendo.2012.49    Pedersen, B. K., & Febbraio, M. A. (2008). Muscle as an endocrine organ: Focus on muscle-derived interleukin-6. Physiological Reviews, 88(4), 1379-1406. https://doi.org/10.1152/physrev.90100.2007    Boström, P., Wu, J., Jedrychowski, M. P., Korde, A., Ye, L., Lo, J. C., … & Spiegelman, B. M. (2012). A PGC1-α-dependent myokine that drives brown-fat-like development of white fat and thermogenesis. Nature, 481(7382), 463-468. https://doi.org/10.1038/nature10777